31光年外可能存在一個宜居星球

　　一個國際研究小組 31 日在《天文學(xué)和天體物理學(xué)》雜志上刊文稱，在一個距離我們 31 光年的M型紅矮星系統(tǒng)中，很可能存在一個宜居星球。

　　這顆M型紅矮星 GJ357 位于長蛇座，距離地球 31 光年，質(zhì)量大約為太陽質(zhì)量的三分之一，溫度比太陽低大約 40%。今年 2 月，美國國家航空航天局(NASA)的“凌日系外行星勘探衛(wèi)星”(TESS)，通過凌日現(xiàn)象在 GJ357 系統(tǒng)中發(fā)現(xiàn)了行星 GJ357b，隨后該紅矮星系統(tǒng)引起了科學(xué)家們的廣泛興趣。他們通過地面觀測發(fā)現(xiàn)，GJ357 系統(tǒng)中還存在另外兩顆行星——GJ357c 和 GJ357d。

　　在 3 顆行星中，GJ357d 尤受關(guān)注。這顆行星處于 GJ357 星系宜居帶，公轉(zhuǎn)軌道與 GJ357 的距離大約為日地距離的五分之一。GJ357d 的質(zhì)量至少是地球的 6.1 倍，公轉(zhuǎn)周期為 55.7 天，平衡溫度(指不考慮大氣暖化效應(yīng)情況下的溫度 )大約為-53℃。目前研究人員還不清楚這一行星的大小和組成。他們認(rèn)為，如果該行星是巖石行星，那么其大小應(yīng)該是地球的 2 倍。研究人員稱，若該行星是巖石行星且有較厚大氣層，就很有可能像地球一樣能在其表面保持液態(tài)水，因而成為一顆可維持生命存在的“超級地球”。

　　最先被發(fā)現(xiàn)的 GJ357b 距離 GJ357 最近，其軌道與 GJ357 的距離只有水星與太陽距離的十一分之一。該行星質(zhì)量大約為地球的 80%，體積比地球大約 22%，公轉(zhuǎn)周期為 3.9 天。因距離紅矮星太近，GJ357b 的溫度也相對較高，其平衡溫度大約為 254℃，研究團隊稱之為“熱地球”，并將其視為迄今為止發(fā)現(xiàn)的用于研究系外行星大氣成分的最佳目標(biāo)之一。

　　GJ357c 則位于 GJ357b 和 GJ357d 之間，其質(zhì)量至少是地球的 3.4 倍。這顆行星的公轉(zhuǎn)周期為 9.1 天，平衡溫度約為 127℃。TESS 沒有觀測到這個行星的凌日現(xiàn)象，這表明其公轉(zhuǎn)軌道與 GJ357b 的公轉(zhuǎn)軌道并不在一個平面上。
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