天文學(xué)家通過NuSTAR發(fā)現(xiàn)“煙花”星系中神秘綠光 但很快消失

　　據(jù)外媒 Cnet 報(bào)道，近日天文學(xué)家借助美國(guó)宇航局(NASA)的 NuSTAR X 射線天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)了一些奇怪的東西。在對(duì)“煙花”星系進(jìn)行成像時(shí)，NuSTAR 發(fā)現(xiàn)了幾個(gè)神秘明亮的X射線光源，呈綠色和藍(lán)色斑點(diǎn)。然而數(shù)天之后，這些斑點(diǎn)就消失了。

　　最近發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志》上的一項(xiàng)研究為星系中心附近出現(xiàn)綠色斑點(diǎn)提供了可能的解釋，該斑點(diǎn)在數(shù)周內(nèi)出現(xiàn)并消失。

　　NuSTAR 觀測(cè)的主要目標(biāo)是研究超新星。在上圖中顯示的綠色斑點(diǎn)被稱為超光X射線源(ULX)，在第一次觀察期間未出現(xiàn)，但在 10 天后的第二次觀察期間出現(xiàn)。另一個(gè)太空望遠(yuǎn)鏡——美國(guó)宇航局的錢德拉X射線天文臺(tái)對(duì)其進(jìn)行觀察后，發(fā)現(xiàn)天體 ULX-4 很快就消失了。

　　加州理工學(xué)院的博士后研究員、該研究的第一作者 Hannah Earnshaw 在一份聲明中說道：“這樣一個(gè)明亮的天體出現(xiàn)的時(shí)間非常短暫。通常使用 NuSTAR，我們會(huì)觀察到隨著時(shí)間的推移會(huì)有更多的漸變，而且我們不會(huì)經(jīng)常快速連續(xù)多次觀察來源。在這種情況下，我們很幸運(yùn)能夠快速地發(fā)現(xiàn)變化源，這非常令人興奮。”

　　研究表明，光可能來自黑洞。當(dāng)天體太靠近黑洞時(shí)，它們會(huì)因重力而被撕裂，并且它們的碎片被拉入黑洞周圍的近軌道。NASA 表示，吸積盤內(nèi)緣的材料移動(dòng)得如此之快，以至于“加熱到數(shù)百萬度并輻射X射線”。作為參考，太陽表面約為華氏 10,000 度。

　　大多數(shù) ULX 持續(xù)很長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)樗鼈兪怯珊诙吹刃纬傻摹Ｏ襁@種 ULX 4 這樣的短壽命X射線源并不常見，所以它的外觀可以通過諸如黑洞迅速摧毀一顆小型恒星的場(chǎng)景來解釋。

　　對(duì)于綠色斑點(diǎn)的外觀可能還有其他可能的解釋。該研究的作者認(rèn)為它的來源可能是一顆中子星，其密度比地球上任何物質(zhì)密度大相當(dāng)多倍。中子星的質(zhì)量類似于太陽的質(zhì)量，但它只是一個(gè)大城市的大小。因此，中子星可以吸入材料并導(dǎo)致碎片在吸積盤中快速移動(dòng)。

　　中子星可以產(chǎn)生強(qiáng)大的磁場(chǎng)，形成“柱”并將材料帶到表面。在這個(gè)過程中，它們會(huì)產(chǎn)生強(qiáng)烈的X射線。然而，如果恒星旋轉(zhuǎn)速度超快，則材料無法到達(dá)表面并產(chǎn)生這些X射線爆發(fā)。它有點(diǎn)像“隱形斗篷” - 天文學(xué)家無法看到的中子星的X射線特征。但如果材料以某種方式潛行，“隱形斗篷”就會(huì)消失。這可以解釋為什么 ULX-4 很快出現(xiàn)然后消失了。

　　“這一結(jié)果向了解一些罕見且更極端的情況邁出了一步，其中物質(zhì)聚集在黑洞或中子星上，”Earnshaw 在聲明中說道。
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