科學(xué)家首次從星際彗星中發(fā)現(xiàn)氣體分子

　　據(jù)外媒 New Atlas 報(bào)道，來(lái)自歐洲、美國(guó)和智利的天文學(xué)家已經(jīng)確定了來(lái)自彗星的第一批氣體分子，它們來(lái)自太陽(yáng)系之外。科學(xué)家們使用地面望遠(yuǎn)鏡追蹤星際彗星 2I/Borisov ，在彗星大氣中檢測(cè)到氰的蹤跡。

　　2I / Borisov 是由 Gennady Borisov 于 2019 年 8 月 30 日通過(guò)在克里米亞 Nauchnij 的 MARGO 天文臺(tái)首次觀察到的，它是第二個(gè)被探測(cè)到的通過(guò)太陽(yáng)系的星際天體，但與它的第一個(gè)星際訪客 Oumuamua 不同，它被確認(rèn)為彗星是因?yàn)橥h(yuǎn)鏡的圖像顯示它是一個(gè)很小的冰冷的天體，隨著接近太陽(yáng)，它變得更大且更密集。

　　與 Oumumua 一樣，2I / Borisov 在發(fā)現(xiàn)后的 12 天內(nèi)被確認(rèn)為來(lái)自太陽(yáng)系外部，因?yàn)樗能壽E是雙曲線的，速度為 93,000 mph(150,000 km / h)。但是，2I / Borisov 的不同之處在于，在其被發(fā)現(xiàn)時(shí)距離足夠遠(yuǎn)，天文學(xué)家因此展開(kāi)了一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)以對(duì)其進(jìn)行正確研究。

　　貝爾法斯特女王大學(xué)天體物理學(xué)研究中心的 Alan Fitzsimmons 教授說(shuō)，這為了解星際彗星的組成提供了一個(gè)機(jī)會(huì)。Fitzsimmons 和他的同事們使用加那利群島拉帕爾瑪島上的 William Herschel 望遠(yuǎn)鏡于 9 月 13 日開(kāi)始觀測(cè)，但是直到 9 月 20 日，彗星才在早晨的天空中足夠高，以捕獲來(lái)自它的光的光譜。

　　氰的發(fā)現(xiàn)很有趣，因?yàn)樗谖覀兊奶?yáng)系彗星中相對(duì)常見(jiàn)，并且以 1910 年引起恐慌而聞名，當(dāng)時(shí)哈雷彗星的尾巴中發(fā)現(xiàn)了這種氣體。天文學(xué)家 Camille Flammarion 相當(dāng)不負(fù)責(zé)任的說(shuō)法是，這將殺死地球上的所有生命，從而引發(fā)了人們大量購(gòu)買防毒面具和“彗星藥丸”的想法-所有這些都是毫無(wú)意義的，因?yàn)殄缧俏舶椭械那韬刻佟?/p>

　　但是，通過(guò)將在拉帕爾瑪島拍攝的光譜圖與來(lái)自摩洛哥的 TRAPPIST-North 望遠(yuǎn)鏡的濾波圖像進(jìn)行比較，研究小組能夠估算出昏迷的粉塵量以及 2I /鮑里索夫大小的上限。

　　根據(jù)天文學(xué)家的說(shuō)法，2I / Borisov 的活動(dòng)異常活躍，可以預(yù)料這是一顆彗星，且它的年齡約為 46 億年。這使它像我們太陽(yáng)系中的彗星一樣古老，這對(duì)于這些起源不同的地方的陌生天體來(lái)說(shuō)很有趣。

　　歐洲南部天文臺(tái)的 Oliver Hainaut 博士說(shuō)道：“明年將是非常令人興奮的，因?yàn)槲覀儗⒛軌蜃粉?2I 的變化。相比之下，在 Oumumua 變得太微弱之前，我們只有幾周的時(shí)間對(duì)其進(jìn)行研究。”

　　該研究發(fā)表在《天體物理學(xué)雜志快報(bào)》上。
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