孫正義親自與三星電子接觸 探討可能的戰略合作

　　在面向英偉達的出售交易失敗后，軟銀集團把旗下芯片設計巨頭 ARM 的未來寄托在了 IPO 上。然而，股市狀況不佳，軟銀目前正努力在 ARM 上市前提高其估值。為此，軟銀董事長兼 CEO 孫正義 (Masayoshi Son) 親自與三星電子接觸，探討可能的戰略合作。

　　在旗艦科技投資工具愿景基金上一財年遭遇創紀錄虧損后，軟銀一直面臨著在 ARM 身上變現的壓力。為了籌集資金，軟銀在第二季度已經出售了所持美國打車巨頭 Uber 的剩余股份，并減持了阿里巴巴集團的股票。

　　與此同時，近幾個月來，全球科技股遭遇重創，打擊了軟銀在 2022 年讓 ARM 上市的計劃。孫正義此前曾表示，他“幾乎每天”都在考慮如何處理 ARM，“非常積極”。

　　然而，孫正義尋求與三星建立戰略伙伴關系并非沒有挑戰。如果 ARM 與一家特定的芯片公司達成合作，那么它可能會面臨來自其他客戶的抵制，并最終威脅到它對智能手機芯片設計的掌控。

　　疫情后首訪韓國

　　孫正義在周三宣布，計劃在 10 月份訪問韓國與三星進行會談。“我期待著三年來第一次訪問韓國，我想和三星談談與 ARM 的戰略聯盟。”他在一份聲明中說。

　　自新冠肺炎疫情開始傳播以來，孫正義一直在東京工作，這次親自拜訪三星顯示出他對潛在合作的熱情。

　　三星集團實際領導人、三星副會長李在镕 (Lee Jae-yong) 周三對此表示，孫正義在訪問首爾期間“可能會提出某種提議”，“但我不確定”。

　　孫正義把 ARM 視為軟銀集團的“核心”，這家芯片設計公司的產品基本上就是芯片公司用來敲定設計的藍圖。ARM 的產品之所以受歡迎，是因為它們節能。全球 90% 以上的智能手機處理器都是基于 ARM 的知識產權。

　　一位熟悉芯片行業的消息人士稱，ARM 是手機芯片設計領域的“唯一主導者”。

　　為何找三星?

　　目前，三星正自己設計智能手機處理器，是 ARM 的一個重要客戶。而且，三星還在擴大芯片代工業務，開放了更多合作機會。

　　截至今年 6 月底，三星持有 125 萬億韓元 (約合 890 億美元) 的現金。據信，該公司正探索在芯片領域進行收購，以實現半導體產品線的多元化，把業務擴大到存儲芯片和智能手機處理器等領域以外。

　　野村證券 (Nomura) 亞洲科技研究主管鐘漢忠 (CW Chung) 表示，鑒于反壟斷擔憂已經挫敗了英偉達早些時候的收購企圖，三星獨自收購全部 ARM 的可能性很低。“更有可能的情況是，三星可能會尋求收購 ARM 的一部分。”他表示。他還表示，另一種可能的情況是，在為 ARM 尋求 IPO 之前，軟銀首先將 ARM 的部分股權出售給三星。

　　三星國內對手 SK 海力士的掌門人在今年 3 月的股東大會上也曾提議收購 ARM。業內廠商預計會密切關注 ARM 與三星擬議中的合作關系的命運。

　　挑戰依舊不小

　　但是，ARM 要想與另一家半導體公司展開過于密切的合作也存在障礙。ARM 加強與某個特定客戶的關系可能會引發其他客戶的抵制，因為他們擔心這種合作會讓自己處于不利地位。

　　2020 年 9 月，圖形處理器公司英偉達宣布斥資 400 億美元收購 ARM。然而，業內同行的強烈反對使監管審查變得復雜，最終導致該交易失敗。

　　ARM 這種無可匹敵的地位引發了擔憂，促使企業尋找替代方案。許多芯片設計師和制造商都對 RISC-V 感興趣，后者是一種免費的、開源的指令集架構，可能會挑戰 Arm 在該領域的主導地位。一些創業公司已經在提供基于 RISC-V 架構的藍圖。ARM 的錯誤舉動可能會嚇跑客戶，擠壓其市場份額。

　　此外，其他公司也已表示有意入股 ARM。ARM 大客戶、高通 CEO 克里斯蒂亞諾?安蒙 (Cristiano Amon) 在今年稍早時候表示，該公司有意投資 ARM。另外，分析師和媒體紛紛猜測，半導體行業可能會成立一個財團來收購 ARM。

　　孫正義說過，“我希望人們期待我們核心業務的增長”。在為 ARM 制定下一步計劃時，無論是 IPO 還是與三星合作，他都可能面臨艱難的平衡抉擇。
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