亞馬遜將首次發射寬帶衛星：挑戰馬斯克的“星鏈”

　　據報道，亞馬遜即將為其衛星互聯網項目首次發射兩顆衛星，以測試在軌道上傳輸寬帶互聯網的能力。

　　早在2019年4月，亞馬遜宣布將組建“Project Kuiper”衛星網絡，該網絡將由3236顆衛星組成，旨在為全球用戶提供寬帶互聯網服務，從而與埃隆·馬斯克(Elon Musk)旗下SpaceX的“星鏈 ”衛星互聯網展開競爭。

　　但該項目被一拖再拖，到目前為止，亞馬遜尚未將任何“Project Kuiper”衛星送入軌道。如今，亞馬遜終于要正式啟動該項目了。

　　當地時間周五下午2點(北京時間周六凌晨2點)，亞馬遜將在佛羅里達州，利用United Launch Alliance公司的Atlas V主力火箭，為“Project Kuiper”項目發射兩顆測試衛星。

　　這次發射任務被稱為“protoflight”，旨在測試衛星在軌道上傳輸寬帶互聯網的能力。按照原計劃，這兩顆衛星應該在一年前就已經發射入軌。

　　這將是亞馬遜雄心勃勃的“Project Kuiper”項目的首次飛行測試，亞馬遜承諾在該項目上花費超過100億美元。

　　與SpaceX的“星鏈”類似，“Project Kuiper”的目標是利用3236顆衛星在全球范圍內提供衛星互聯網服務。今年3月，亞馬遜已經為該項目發布了用戶終端設備，可以發送和接收來自未“Project Kuiper”衛星的信號。

　　該設備直徑只有12英寸，比傳統的衛星天線更小巧、更輕便。測試表明，其最大數據傳輸速度高達400 Mbps，可以用來傳輸來自地球同步衛星的4K視頻。

　　“Project Kuiper”只是計劃中的眾多衛星寬帶網絡中的一個，其目標是成為繼“星鏈”之后，第二個面向個人消費者的衛星寬帶服務。

　　SpaceX的“星鏈”服務已經表明，低延遲的太空互聯網服務是有市場的。但目前尚不清楚，這項直接面向消費者的服務的利潤有多高，以及亞馬遜能否獲得成功。

　　致力于太空可持續發展的非營利性組織Secure World Foundation的項目規劃總監Brian Weeden表示：“每個人都在某種程度上認為，既然SpaceX可以做這些事情(管理著由數千顆衛星組成的網絡)，那么其他人也可以。但目前還沒有得到證實。”

　　SpaceX上個月底曾表示，“星鏈”服務已覆蓋全球七大洲、60多個國家和地區，連接了超過200萬活躍用戶，并且還在不斷增加。相比之下，在去年年底，“星鏈”的活躍用戶數超過100萬。

　　有報道稱，“星鏈”業務在2022年實現了14億美元的收入，而2021年的營收僅為2.22億美元。